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"MI ATHLETIC"
Sentimientos, opiniones y recuerdos sobre un club con 109 años de historia
 
     
  Mi relación personal con nuestro Athletic es muy difícil de explicar, ya que forma parte de los sentimientos, no pertenece al mundo de lo racional. Eres del Athletic de la misma forma que te sientes parte de tus amigos o de tu familia, de la misma forma que te gusta tu trabajo o tus costumbres de ocio y placer. Forma parte de mi personalidad desde que muy de niño (desde 1953) iba al campo con mi padre (y a menudo también con mi madre, que también era abonada del club). Son esas cosas de la identidad, que forman parte de ti mismo, sin darte cuenta, de manera espontánea.

En cierta forma es hasta una manera de vivir en tanto en cuanto condiciona mucho mi agenda, que la organizo, entre otras cosas, para no perderme los partidos de San Mamés. De la misma manera he tenido la ocasión de acompañar al equipo en muchos de los partidos europeos en esos dorados viejos tiempos. ¡Quién los pillara de nuevo!

No sabes lo bien que te sientes cuando de viaje por el mundo, bien de trabajo o de vacaciones, en cualquier restaurante de Turquía, Polonia o Inglaterra, a la típica pregunta '¿where are you from?' de un atento camarero, le respondes 'I'm from Bilbao, Spain' y él, con una sonrisa de oreja a oreja, te dice 'Oh, Athletic of Bilbao', para tras unos segundos de pausa, poner cara de tristeza y rematar el diálogo 'what a pity last years!' (qué lástima los últimos años.)

Desde aquel partido tremendo en San Mamés contra el Manchester United en 1957 con los seguidores ingleses, que ya entonces arropaban a su equipo cantando bajo la nevada 'Yunai, yunai...' que el público bilbaíno de la época, poco letrado en idiomas, no sabía interpretar, llevo el Athletic en las venas.

Por eso me preocupa mucho que el Athletic no se adapte a las exigencias de la globalización. Es indudable que luchar en la Liga de las Estrellas y en el supermillonario planeta fútbol con los jugadores de casa es motivo de orgullo y emocionalmente muy fuerte. Pero también es cierto que cualquier observador imparcial, que vea las cosas con frialdad puede afirmar que eso de ganar ligas con los chavales de la cantera se acabó y que el objetivo de no descender como planteamiento de cada temporada no tiene nada que ver con la historia del Athletic, cuyo principal valor está en su palmarés -un equipo campeón- y en ser uno de los tres que siempre ha estado en Primera División. Un equipo 'subebaja' de Primera a Segunda perdería todo su atractivo y traicionaría su propuesta original y su trayectoria.

Por eso espero que el Athletic sepa, sin perder ni un ápice de la identidad de todos los que formamos el club, luchar en las nuevas condiciones de la globalización. Esto significa que el Athletic tiene que pelear por ser de nuevo un equipo campeón, con los jugadores y estructuras necesarias, cambiando inercias del pasado que no son sino obstáculos para el cambio que necesitamos.

Jugadores vascos, sí. Jugadores con la implicación especial que exige la trayectoria del club, sí. Pero ampliando el concepto de vasco - hay vascos en todo el mundo, y aplicando el concepto democrático de ciudadanía, nacen vascos en todas partes-, y ampliando también el concepto de cantera, es decir, pescando como hacen otros en las canteras de los demás y trayendo a casa lo bueno que hay por ahí.

En definitiva, adaptarse a las exigencias de la globalización en este comienzo de siglo XXI, y dejar de mirar con nostalgia a un pasado imposible de resucitar. Que el Athletic pelee por estar arriba, y que los bilbaínos no caigamos en la depresión, que nunca ha ido con nuestro carácter.

Roberto Lertxundi Médico y socio del Athletic
 
     
   
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