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21 ARTÍCULOS SOBRE EL ATHLETIC por Josu Turuzeta en DEIA

"Resplandor en las cenizas"

	(«Hacemos lo que no podemos menos de hacer, y a eso lo llamamos con los nombres más bellos» R. W. Emerson) LOS REPROCHES al trabajo de cantera se remontan a los tiempos del cuplé; hace casi ochenta años también se hablaba de crisis. «Si nuestro prestigio y nuestra historia han de mantenerse perennes, no será dejando abandonada a la masa de jugadores modestos, esperando su formación por el procedimiento biológico solitario del hongo», decía en 1925 un cronista deportivo bilbaino, que ponía el dedo en la llaga: «El progreso del fútbol no viene de la calidad de los dos o tres equipos representativos (entonces Athletic y Arenas) sino de la calidad media de los numerosos clubes de categorías inferiores».El tiempo se ha encargado de darle la razón. El fútbol vizcaino ha perdido el nivel, por arriba y por abajo, que tuvo en otros tiempos. El primero en caer fue el Arenas de Getxo, uno de los diez fundadores de la Primera División, en la que permaneció durante siete temporadas; data de 1909, aunque con ese nombre ya jugó un equipo en 1903. Fue campeón en 1919 y subcampeón en 1917, 1925 y 1927, campeón de la Copa Vasca en 1936, etc. En Segunda jugó seis temporadas; en la actualidad subsiste en Tercera. En los años anteriores a la guerra civil el Arenas fue el gran rival del Athletic, y su equipo nodriza; de sus filas pasaron a lucir la camisola rojiblanca algunos extraordinarios jugadores: Sesumaga, Gorostiza, Cilaurren, etc. El Barakaldo nunca logró ascender a Primera (aunque jugó la promoción en 1954), pero ha estado 31 temporadas en Segunda División. La nómina de buenos futbolistas nacidos en Barakaldo, o que jugaron en el equipo fabril, es impresionante: "Travieso", "Bata", Cachelo, Pachuco Prats, Ahedo, Lafuente, Llorente, ''Cachi'', Careaga, Antero, Quincoces, Barturen, Roberto, Urquiaga, Eguia, Arrieta, Alustiza, Germán, Gozalo, Arroyo, Villagrá, Pablito, Chus Prats, Larburu, Mundo, Alconero, Mencía, Bustos, Calvo, Mieza, Lezama, Manolín, Fernández, Venancio, Canito, Orue, Marcaida, Gonzalo Beitia, Iñaki Sáez, Clemente, Ibáñez,. El Barakaldo ha sido, históricamente, un afortunado banco de pruebas para el Athletic; muchos de los citados recalaron en San Mamés. En la última permanencia de los gualdinegros en Segunda, se forjaron algunos buenos jugadores: Dani, Sarabia, Bengoetxea, Ramírez Escudero, Escalza, Benito, Madariaga, Oñaederra, Liceranzu. Otros clubes vizcainos que militaron en Segunda: Indautxu, Sestao y Baskonia, ni qué decir tiene, tampoco se hallan en el momento más brillante de su aquilatada historia. El C. D. Getxo, ahora en Regional, fue un gran vivero de jugadores; en el equipo algorteño estuvieron cedidos, entre otros muchos: Koldo Agirre, Echeberria, Arieta, Artetxe, Etura, Fede Bilbao, Villar, Amorrortu, etc. El Athletic hacía la pretemporada en Fadura y en ese campo tenía lugar el partido de presentación, costumbre que se ha perdido.Si hoy en día no pocos hinchas anhelan el descenso de Osasuna, Alavés y Real Sociedad, pues, según ellos, «es mejor para el Athletic», algunos aficionados directivos rojiblancos incluidos también preferían que los clubes punteros vizcainos estuviesen en Tercera y no en Segunda, porque de ese modo no le hacían sombra al Athletic, sus jugadores interesantes serían más baratos, etc. La teoría era, y es, nefasta; cuanto más se depaupere deportivamente el fútbol vizcaino, y vasco en general, más se obscurecerá el futuro rojiblanco. El Deportivo Alavés cuenta con dos complejos deportivos en Ibaia y Betoño para que ningún chaval alavés que juegue al fútbol , según explicó un directivo babazorro. El equipo guipuzcoano ha puesto en marcha el Plan Zubieta XXI, y Osasuna ha ampliado las instalaciones de Tajonar. Los principales equipos vascos ya han marcado sus respectivos territorios. El Athletic no tiene otra salida que volcarse en la cantera vizcaina. Para que ésta sea operativa es preciso llevar a cabo un proceso descentralizador y una labor intensiva en el fútbol-base. El trabajo de cantera precisa de lo mismo que pedía Napoleón: Dinero, dinero y dinero. El Athletic (la nonata Fundación) tiene que aportarlo, al igual que la Diputación Foral, el Gobierno vasco y los Ayuntamientos; por supuesto, también la RFEF y el Consejo Superior de Deportes. Antes, el Athletic fichaba los jugadores a su club de origen. (El Bilbao Athletic se creó en la temporada 1964-65 y no hubo equipo juvenil hasta la temporada 1960-61). No siempre accedían directamente a la primera plantilla. A veces pasaban antes por la incubadora; misión que desempeñaban los equipos filiales mencionados: Arenas, Indautxu, Barakaldo, Getxo, etc. Por ejemplo, el ex directivo Juan Mª. Zorriketa estuvo cedido en el Barakaldo y el Indautxu después de debutar en el Athletic. Todos los jugadores vizcainos pensaban que el Athletic, algún día, podía fijarse en ellos. En las tres últimas décadas parece que era condición "sine qua non" pasar por las instalaciones de Lezama para acceder al primer equipo rojiblanco; los que no hallaban acomodo entre los "elegidos" quedaban prácticamente descartados. Y si eso sucede en el llamado fútbol de bronce, qué decir de las categorías infantiles y juveniles que, como el halcón maltés de Dashiell Hammet, son del metal con que se forjan los sueños. Un chaval que cree en sus posibilidades y ve que no le llaman de Lezama, o que le excluyen estando allí, se desanima. Es muy importante que todos los jóvenes que juegan al fútbol en Bizkaia perciban que pueden ser llamados por el Athletic si destacan. No hay que poner barreras que puedan matar su ilusión. El Athletic Club de Bilbao, «que en puridad debiera titularse Athletic Club de Vizcaya», como escribió, hace muchos años, Manolo Travieso ha sido un dios "Moloc" al que se han sacrificado los demás clubes de nuestro territorio en aras de la grandeza rojiblanca. Ahora, el Athletic tiene que soplar en los rescoldos de las cenizas de pasados esplendores para reavivar la llama del fútbol bizkaino, no por filantropía o solidaridad, sino por puro egoismo; le va en ello la supervivencia. Josu Turuzeta (Publicado en DEIA)