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21 ARTÍCULOS SOBRE EL ATHLETIC por Josu Turuzeta en DEIA

"Un sitio en Europa "

	(«Ciertamente, la ignorancia de los males venideros nos es más útil que su conocimiento» Cicerón) El que suscribe, ya abordó en la prensa en abril de 1999 el tema del fútbol vasco. Decía entonces: «Los equipos grandes vascos aludía al Athletic y la Real deben buscar su futuro en Europa. En unos años las competiciones futbolísticas van a experimentar grandes modificaciones (.) A corto plazo se intuye que habrá una Liga, todos contra todos, del G-14 y quizá algunos más. La televisión así lo demanda. Hay clubes que tienen su propio canal de TV. (No añadí que hay equipos que son propiedad de canales de TV o empresas multimedia: PSG, Milan, etc.) Será la apoteosis del fútbol-espectáculo, el panem et circenses catódico jaleado por los medios (.) Las actuales Ligas perderán interés. (.) A largo plazo es probable que se planteen ligas europeas zonales: Arco Atlántico, Nórdica, etc.». Más de uno me dijo que eso era ''fútbol-ficción''. Casi un año después, en los diarios del 24 de febrero de 2000, apareció la siguiente noticia de agencia: «Los directivos de varios clubes de fútbol de pequeños países (.) decidieron ayer en una reunión celebrada en Amsterdam estudiar si resulta factible crear una nueva competición que llevaría el nombre de Liga Atlántica y se disputaría de manera paralela a la Liga de Campeones y la UEFA. Representantes de ocho clubes (Ajax, Feyenoord, PSV Eindhoven, Glasgow Rangers, Celtic de Glasgow, Anderlecht, Oporto y Benfica) mantuvieron un contacto con el objetivo de definir las características de un informe que debería estar listo en junio. El documento propondrá posibles soluciones para que las diferencias económicas y deportivas que en la actualidad separa a los grandes clubes de los pequeños, no continúen aumentando. Estos equipos desean asegurarse la supervivencia frente a los grandes equipos españoles, ingleses, franceses, alemanes e italianos. La principal idea del propulsor de esta reunión, el presidente del PSV, Van Raaij, consiste en crear una Liga Atlántica que reúna a una docena de clubes, en un campeonato que tendría la ventaja de abrir un gran mercado gracias a los ingresos por patrocinio y derechos de televisión. Para estos clubes pequeños se ha convertido prácticamente en una cuestión de supervivencia poder acceder a una competición continental. «Para sobrevivir económicamente y evolucionar deportivamente, el PSV deberá en el futuro jugar a un nivel más elevado», manifestó el holandés Hans Van Raaij poco antes de la reunión. Un portavoz del club holandés destacaba el hecho de que en «los últimos años, el PSV ha perdido la mayor parte de sus mejores jugadores (Romario, Ronaldo, Gullit,.). «Los jugadores que compramos o que formamos sólo se quedan uno o dos años. (Varios equipos grandes ya se han fijado en Kezman) Cada temporada hay que volver a partir de cero, mientras que los clubes de los grandes países pueden construir a largo plazo. Por eso debemos actuar». Hasta aquí la cita. Poco cabe añadir a lo enunciado como no sea aplicarse el cuento. Aunque el entonces presidente rojiblanco opinaba, en una encuesta de un diario local, que «hay una tendencia evidente hacia la globalización de todo el fútbol europeo, no ya sólo en materia de fichajes, sino también en la estructura de las competiciones», no nos consta que el Club haya acordado algo sobre este asunto. El Athletic está obligado a tomar una postura porque, como reconocía el propio Arrate, las competiciones «pueden acabar siendo coto exclusivo sólo de unos cuantos poderosos». El principal motivo de preocupación de los clubes citados es evidente. El profesor Nys, que ha estudiado los aspectos económicos del fútbol, lo previó hace años: «Un club profesional es una pequeña empresa que no puede desarrollarse simplemente con el mercado nacional. Es necesario que se abra cada vez más a las competiciones internacionales; los clubes deben ser cada vez más competitivos y para ello necesitan capitales.». En el mundo del fútbol estamos asistiendo a una (r)evolución de tipo darwinista (''Struggle for life''), que sólo tiene parangón con la que se vivió en la década de los veinte. Un etnólogo francés, de los que se toman en serio el fútbol, concluía que «su trama profunda (las leyes de las especies más que las reglas del juego) representa el incierto destino de los hombres en el mundo contemporáneo». En efecto, el fútbol «exalta el mérito, las cualidades técnicas, la competición entre iguales; hace ver y hace pensar de forma brutal y realista en la incertidumbre y en la movilidad de los estatus individuales y colectivos simbolizados por las figuras emblemáticas de los jugadores en el banquillo, los ascensos y decadencias de las estrellas, las promociones y descensos de los equipos, los rigurosos procedimientos de clasificación, regla de oro de las sociedades contemporáneas basadas sobre la evaluación de las competencias». Tras la ''selección natural'' que se establecerá en los próximos años en el fútbol europeo, no saldrán adelante los que tengan más historia o mejor cantera (o cartera), sino los que tengan capacidad para adaptarse a los cambios. Como ocurre entre los seres vivos, los que se aseguren alimento suficiente (=ingresos atípicos): TV, esponsorización, merchandising, etc.; y el espacio vital: participar en competiciones europeas. Los que no lo consigan caerán a un nivel inferior. El mejor método para garantizarse la presencia en cualquier Asociación, es fundarla uno mismo. En este sentido, el Athletic debería considerar la posibilidad de entrar en este proyecto u otro y auspiciar una reunión en Bilbao (aunque sólo sea para tomar unas anchoas con txakoli), que siente las bases de una Asociación de Clubes del Arco Atlántico, o como se denomine. El Club bilbaino nunca va a poder entrar en el selecto G-14, pero debe intentar colarse en el grupo de los ilustres segundones. El Athletic, si desea conservar su estatus, tiene que procurarse una silla en el futuro orden futbolístico europeo. Josu Turuzeta (Publicado en DEIA)