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21 ARTÍCULOS SOBRE EL ATHLETIC
por Josu Turuzeta en DEIA
 
     
  («El Athletic es temerario y terco y un poco atormentado, como si jugara su propia Liga contra el pasado» Javier Marías)

Un sector de la afición considera que los jugadores del Athletic no se sacrifican en el campo; que se han «aburguesado» o «acomodado», y ni «le echan cojones». En definitiva, que no ponen «lo que hay que poner»: «huevos», «ganas», «casta», «garra»... Para remediarlo piden «mano dura» y «leña» con ellos. De ahí que parte de la masa social viese con simpatía una de las promesas electorales de la candidatura de Fernando Lamikiz en relación al primer equipo: «Dedicación completa» y «Jornada laboral de 9 de la mañana a 5 de la tarde». Algunos han llegado a proponer la contratación de Andoni Goikoetxea como entrenador, pensando que puede transmitir a los jugadores la "raza" que atesoraba el de Alonsotegi.

La entrega de los jugadores actuales no es menor que la de los profesionales de otros equipos, ni inferior a la de los futbolistas del Athletic en otras épocas. Hace ochenta años también se criticaba en la prensa de Bilbao a los jugadores rojiblancos. ¿Adivinan cuál era el principal motivo de queja en sus diatribas?: la falta de pundonor, decisión, brío, corazón, arrojo, ánimo, valor, nervio, etc.; cualidades que, a falta de otras, caracterizaban a los denodados pioneros del puntapié. y que ya desde los tiempos de Pichichi, se han echado en falta por las sucesivas generaciones.

Cuando a Josu Urrutia le pregunten en el año 2027 por el fútbol de ese momento dirá, poco más o menos, lo siguiente: «Se ha profesionalizado en exceso. Ya no hay ímpetu, coraje, valentía ni amor propio». Es lo que pensaba Telmo Zarra acerca del fútbol de 1973. Casi las mismas palabras empleaba Luis Iceta, capitán del Athletic campeón en los años 1914, 1915, 1916, para opinar sobre el fútbol de 1948, cuando Zarra se hallaba en su apogeo. "Nil novi sub sole".

Los partidos se ganan -la mayoría de las veces- porque durante el encuentro se han hecho más méritos que el rival; en otros casos ­los menos­, porque se ha tenido suerte, por decisiones arbitrales favorables, etc. La casta sirve para ganar, a lo sumo, dos o tres partidos a lo largo de una temporada. Sólo es determinante en momentos puntuales pues, por fortuna, «el fútbol sigue siendo un juego, en el cual la fuerza y el empuje no sirve de nada si no cuentan con una relación de habilidad, inteligencia, astucia y talento creativo. Lo que en el fútbol fascina es la extraña sustancia de rito sobrepasado por lo imprevisible», en palabras de Marcelo Cohen, que compartimos. No todo se basa en correr, porque entonces las mejores selecciones serían Kenia y Etiopía.

Los hinchas del Athletic no quieren a reconocer la insuficiente aptitud de ciertos jugadores. No es algo de ahora, el citado Luis Antonio de Vega contaba en 1958 esta anécdota: «Recuerdo que en una ocasión en que nuestros futbolistas perdían bastantes partidos, un amigo me dijo: ¡Lo hacen por disgustarme! Su subconsciente había encontrado una explicación disparatada a la actuación mediocre de los del Atlético (desde el 1 de febrero de 1941 hasta el 26 de julio de 1972, el Athletic se denominó Atlético de Bilbao). Se negaba a admitir que otros jugadores fuesen mejores que los nuestros».

Tras la final de Copa de 1949, que el Athletic perdió con el Valencia (1-0), se anchó el bulo de que Piru Gainza se había vendido. Los hinchas encontraron la explicación a una derrota que para ellos era imposible. Ya lo decía el estribillo de la canción: "Athleetic! Athleeetic! nadie te puede ganar".

Ahora se han ablandado un tanto las molleras, pero sólo un poquito. Ciertos seguidores rojiblancos piensan que las ligas de los años ochenta se ganaron gracias a la «casta», y que si los actuales jugadores le «echaran casta» y «se pusieran las pilas», también las ganarían. Aquellas ligas fueron conseguidas, entre otras razones, gracias a la calidad de la plantilla. Además, entonces existía el derecho de retención; los jugadores estaban atados a los clubes. Si aquella disposición legal hubiera sido derogada, pongamos por caso, en 1979, el Athletic a buen seguro no hubiese logrado aquellos títulos. Goikoetxea, Dani, Sarabia, Argote... habrían tenido previamente ­de hecho algunos las tuvieron-­ suculentas ofertas de otros equipos. Después de la abolición, Zubizarreta, Salinas, De la Fuente, Urkiaga... las aceptaron. La abolición del derecho de retención fue la primera «bofetada», según el señor Arrate, que recibió la "filosofía" de cantera del Athletic. La sentencia Bosman y demás medidas liberalizadoras, son la puntilla.

Buena parte de los seguidores del Athletic no son coherentes con sus ideas. Dicen estar acordes con la "filosofía", sin embargo luego no asumen los inconvenientes que debe salvar el Athletic a causa de su singularidad. Los aficionados rojiblancos se asemejan a esos padres que no aceptan que sus hijos son unos zotes, sino un poco vagos, y les echan la culpa a los profesores porque no les hacen rendir como debieran. Todavía tienen un sentimiento, más o menos inconsciente, de superioridad. No admiten que los jugadores rojiblancos son peores que los de otros clubes; se reconoce, todo lo más, que hay tres o cuatro con mejores plantillas. Es tal su grado de identificación con el equipo y los jugadores («nuestros chavales») que, para ellos, aceptar que no tenemos equipo sería reconocer que somos inferiores y, por supuesto, "N-o-s-o-t-r-o-s-n-o-s-o-m-o-s-i-n-f-e-r-i-o-r-e-s".

Piden ambición a los jugadores pero, según una encuesta reciente, sólo el 31% de la masa social cree que se pueden conseguir títulos con esta "filosofía"; en tanto el 14% de los socios consultados opina que se corre el riesgo de bajar a Segunda División. Mal futuro tiene este Athletic que, parafraseando a Gramsci, se debate entre el optimismo de la voluntad y el pesimismo de la razón.


Josu Turuzeta (Publicado en DEIA)		  
     
   
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